शोमैन से बैंकर तक: 13 एटीपी खिताब जीतने वाले गेल मोनफिल्स का नया सफर, अब सूट-बूट में आएंगे नजर

लगभग दो दशकों तक गेल मोनफिल्स ने टेनिस कोर्ट को अपना रंगमंच बनाए रखा. उनके द्वारा नामुमकिन शॉट्स को वापस लौटाना, हवा में कलाबाजियां खाते हुए स्लाइड करना, उनके शरीर का लचीलापन, शानदार विनर्स और सबसे बढ़कर यह अहसास कि कोई नहीं जानता था कि वह अगले ही पल क्या कर बैठेंगे, प्रशंसकों को मंत्रमुग्ध कर देता था. अब उन्होंने टेनिस कोर्ट को छोड़ने का फैसला किया है. मोनफिल्स ने संन्यास ले लिया है और अपने भविष्य की योजना के बारे में फैंस को बताया.

यह फ्रांसीसी खिलाड़ी टेनिस कोर्ट को अलविदा कहकर एक ऑफिस की ओर रुख करेगा. अब वह अपनी टेनिस किट की जगह सूट पहनेंगे और खेल की आजादी को छोड़कर फाइनेंस की दुनिया में अपना करियर बनाएंगे. न्यूयॉर्क में अपने आखिरी यूएस ओपन मैच में लर्नर टिएन से सीधे सेटों में मिली हार के बाद 40 वर्षीय मोनफिल्स ने पहले ही अपनी आगे की राह चुन ली है. हालांकि, खेल के मैदान से पूरी तरह विदा होने से पहले वे कुछ और टूर्नामेंट्स खेलेंगे.

कब खेलेंगे आखिरी टूर्नामेंट?

मोनफिल्स 19 से 25 अक्टूबर तक होने वाले ल्योन ATP 250 में खेलने की योजना बना रहे हैं और इसके अगले हफ्ते शायद वे वियना में होने वाले ATP 500 में खेलेंगे. उनका आखिरी टूर्नामेंट 2 से 8 नवंबर तक होने वाला रोलेक्स पेरिस मास्टर्स होने की उम्मीद है. यूएस ओपन से बाहर होने के बाद मोनफिल्स ने खुलासा किया, ''मैं फाइनेंस के क्षेत्र में एक स्विस कंपनी 'अल्फा स्विस' (Alpha Suisse) के लिए वेल्थ मैनेजमेंट में काम करने जा रहा हूं. इसलिए मेरा अगला अध्याय एक ऑफिस में सूट पहनकर शुरू होगा.''

घर पर बिल्कुल अलग हैं मोनफिल्स

यह नई छवि मोनफिल्स के बिल्कुल विपरीत लगती है. उनकी पीढ़ी के सबसे स्वाभाविक रूप से मनोरंजक खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनका लोकप्रिय उपनाम रहा है. हालांकि, मोनफिल्स का मानना है कि टेनिस कोर्ट पर कूदते, डाइव लगाते और मुस्कुराते दिखने वाले इंसान के रूप में वे अपने व्यक्तित्व का सिर्फ एक हिस्सा ही दिखाते हैं. जब एक पत्रकार ने उनके इतने गंभीर करियर चुनने पर हैरानी जताई, तो मोनफिल्स ने बताया कि वे घर पर उस इंसान से काफी अलग हैं जिसे हम सब स्क्रीन पर देखते हैं. उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा, ''आपको मेरी पत्नी से पूछना चाहिए, आप बहुत हैरान होंगे. जाहिर है, टेनिस कोर्ट पर मैं वैसा ही हूं जैसा आप मुझे देखते हैं, लेकिन शायद वह (पत्नी)आपको बताएंगी कि काश मैं घर पर भी वैसा ही होता.''

फाइनेंस करियर में क्या मदद करेगा?

खेल की दुनिया से दूर मोनफिल्स खुद को काफी सख्त और गंभीर बताते हैं. एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसका खेल अक्सर मैदान पर तात्कालिक और सहज परिस्थितियों पर आधारित दिखता था, उनका यह दावा कि वे एक परफेक्टनिस्ट हैं, थोड़ा हैरान करने वाला है. मोनफिल्स ने कहा, ''मुझे हर काम तुरंत निपटाना पसंद है. मैं थोड़ा परफेक्टनिस्ट हूं. यह स्वभाव मेरे अगले अध्याय के साथ काफी मेल खाता है.'' मोनफिल्स का कहना है कि फाइनेंस एक ऐसा विषय है जिसके प्रति वे बेहद जुनूनी रहे हैं और कई सालों से इस दिशा में काम कर रहे हैं. अपनी छोटी बेटी स्काई (Skai) के स्कूल शुरू करने के साथ, वे पेशेवर जीवन से पूरी तरह संन्यास लेने के बजाय सक्रिय बने रहना चाहते हैं. उन्होंने कहा, "मैं सक्रिय रहना चाहता हूं.''

टेनिस से जुड़े रहेंगे मोनफिल्स?

इस बीच, टेनिस उनके जीवन से पूरी तरह से ओझल नहीं होगा. उनकी पत्नी और यूक्रेन की स्टार टेनिस खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना (Elina Svitolina) अभी भी खेल रही हैं. मोनफिल्स खेल को फॉलो करते रहेंगे और उनका समर्थन करेंगे, लेकिन वे खेल के बाद टेनिस समुदाय में गहराई से शामिल रहने की इच्छा नहीं रखते. उन्होंने स्पष्ट किया, टटमैं टेनिस पर नजर बनाए रखूंगा क्योंकि मुझे यह खेल पसंद है और मेरी पत्नी अभी भी खेल रही है. मुझे नहीं लगता कि अगले साल मैं टेनिस में बहुत कुछ करूंगा. मैं एलिना का समर्थन करने के लिए आसपास रहूंगा, लेकिन मुख्य रूप से मैं अब एक वित्तीय पेशेवर बनूंगा.''

कैसा रहा है गेल मोनफिल्स का करियर?

मोनफिल्स ने अपने शानदार करियर में 13 ATP सिंगल्स खिताब जीते. करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग नंबर 6 हासिल की और सालों तक खेल के दिग्गजों में शामिल रहे. वे कोई ग्रैंड स्लैम खिताब नहीं जीत सके, लेकिन उन्होंने दो बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल का सफर तय किया. 2008 में फ्रेंच ओपन और 2016 में यूएस ओपन में वह अंतिम-4 तक पहुंचे थे.