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न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले तीन लगातार T20I मुकाबले जीतकर टीम इंडिया ने सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली है. ऐसे में अब कप्तान श्रेयस अय्यर और टीम मैनेजमेंट के पास बेंच पर बैठे खिलाड़ियों को मौका देने का ऑप्शन मौजूद है. चौथे T20I मुकाबले में कुछ नए चेहरों की एंट्री हो सकती है, जबकि कुछ खिलाड़ियों की जगह पर भी सवाल उठ रहे हैं. भारत ने इस सीरीज में अब तक अपने 17 सदस्यीय स्क्वॉड में से 13 खिलाड़ियों को मैदान पर उतारा है.
कुमार कुशाग्र, कुलदीप यादव, वरुण चक्रवर्ती और शिवम दुबे को अभी तक खेलने का मौका नहीं मिला है. हालांकि, कुशाग्र को ईशान किशन के चोटिल होने के बाद बैकअप के तौर पर टीम में शामिल किया गया था. कुलदीप यादव, वरुण चक्रवर्ती और शिवम दुबे उन खिलाड़ियों में शामिल हैं, जिन्हें अब तक प्लेइंग इलेवन से बाहर रहना पड़ा है. कुलदीप यादव और शिवम दुबे वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू T20I सीरीज में खेल चुके हैं. वहीं, वरुण चक्रवर्ती को चोट के कारण सितंबर में अफगानिस्तान के खिलाफ पहले T20I मैच के बाद से क्रिकेट खेलने का मौका नहीं मिला है, क्योंकि वे फिर से चोटिल हो गए थे.
IPL 2026 के बाद से वरुण चक्रवर्ती लगातार चोटों से जूझ रहे हैं. इस वजह से वे पिछले कुछ महीनों में इंग्लैंड, जिम्बाब्वे, अफगानिस्तान, एशियन गेम्स और वेस्टइंडीज के खिलाफ हुई T20I सीरीज के कुछ हिस्सों या पूरी सीरीज से बाहर रहे हैं.चूंकि वरुण चक्रवर्ती को न्यूजीलैंड के खिलाफ T20I सीरीज के लिए चुना गया है, तो इसका मतलब है कि वे पूरी तरह फिट हो चुके हैं. हाल के दिनों में उन्होंने जितना क्रिकेट मिस किया है, उसे देखते हुए उनके आत्मविश्वास और फॉर्म के लिए मैदान पर उतरना अच्छा रहेगा.
कुलदीप यादव भी प्लेइंग इलेवन में सेलेक्ट होने के दावेदार हैं. भुवनेश्वर कुमार की वापसी उम्मीद के मुताबिक नहीं रही है. IPL के लगातार दो शानदार सीजन के बाद लगभग चार साल बाद उन्हें भारतीय टीम में वापस बुलाया गया था, लेकिन न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन T20I मैचों में उन्होंने 72 गेंदों पर 139 रन लुटा दिए हैं. प्रिंस यादव और मयंक यादव के बारी-बारी से खेलने के कारण, भुवनेश्वर कुमार पर अपनी जगह बनाए रखने का दबाव होगा, क्योंकि अब तक उनका प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा है.
ईशान किशन की फिटनेस को लेकर कोई अपडेट नहीं है, जो पिछले दो मैचों में नहीं खेल पाए थे. उनकी जगह वैभव सूर्यवंशी को मौका दिया गया. दूसरे T20I में जल्दी आउट होने के बाद, उन्होंने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 19 गेंदों में 45 रन बनाए. अब सवाल यह है कि अगर ईशान किशन फिट हो जाते हैं, तो क्या वैभव सूर्यवंशी को वापस बेंच पर बैठना पड़ेगा? भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने हाल ही में स्पष्ट किया है कि टीम अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन की ओपनिंग जोड़ी पर भरोसा बनाए रखेगी, भले ही संजू का प्रदर्शन लगातार अच्छा न रहा हो. इस साल ईशान किशन का फॉर्म बेहतरीन रहा है और अगर वह फिट हैं, तो उन्हें जरूर खेलना चाहिए. ऐसे में, 15 साल के वैभव सूर्यवंशी को शायद अपनी जगह छोड़नी पड़ सकती है.
संजू सैमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, श्रेयस अय्यर (कप्तान), तिलक वर्मा, नीतीश कुमार रेड्डी, नमन धीर, कुलदीप यादव, वरुण चक्रवर्ती, भुवनेश्वर कुमार और अर्शदीप सिंह.